Em 1947, Isaac Asimov, (1920-1992), ainda estava no início da sua carreira de escritor.
Tinha publicado alguns contos em revistas de ficção científica, mas nenhum livro e não imaginava que se tornaria num dos autores mais importantes do género.
O sonho profissional, era seguir uma carreira no ramo da química e para isso preparava a sua tese de doutoramento.
No entanto, o instinto ficcionista de Asimov, já dava mostras de ser mais forte que o seu instinto de cientista.
Fazendo experiências com uma substância que se dissolvia imediatamente na água, Isaac Asimov, começou a imaginar a possibilidade duma substância que se dissolvesse, mesmo antes do contacto com a água.
Poderia ser uma ideia curiosa para incluir nalgum dos seus contos, mas como a linguagem das teses académicas, era um dos seus interesses, na época, resolveu criar um relato de ficção, no estilo dos trabalhos científicos das universidades.
Com o título, “As propriedades endócrinas da Tiotimolina Ressublimada”, (the Endochronic Properties of Resublimated Thiotimoline) e acompanhado de gráficos, tabelas e referências bibliográficas fictícias, Asimov, ofereceu o texto ao editor , Joseph Campbell, da revista, Astounding Science Fiction, que o aceitou imediatamente.
Preocupado com a repercussão, que um texto jocoso como aquele, poderia ter sobre os examinadores da sua tese de doutoramento, Asimov, vendeu o livro, com a condição, de que se fosse publicado, seria com um pseudónimo.
Campbell, o editor, esqueceu-se e o texto saiu assinado por Asimov em Fevereiro de 1948, três meses antes da defesa da sua tese. Pior ainda, a revista foi um secesso e tornou-se popular nas universidades e o texto circulou largamente, entre alunos e professores.
Em Maio de 1948, foi com nervosismo que Asimov, se apresentou aos examinadores.
Durante hora e meia, respondeu a todas as questões que lhe foram colocadas e só depois veio a última pergunta, feita pelo professor Ralphs Halford :
- Senhor Asimov, por favor, diga-nos algo sobre as propriedades termodinâmicas, do composto Tiotimolina.
Como todos sorriram, o escritor percebeu que não passava duma brincadeira e que a sua aprovação estava garantida.
Talvez mesmo o seu livro tenha contribuído para a simpatia dos examinadores.
Conta-se, que os seus amigos o levaram para comemorar o doutoramento. Asimov, famoso absténio, teria bebido vários Manhattans, (whisky e vermouth) e voltado para casa, afectado pelo álcool, gritando bem alto e várias vezes : “Doutor Asimov, hehehe ..”, isto segundo a sua esposa.
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